火星上的奇迹：“好奇号”揭示首个火星纯硫晶体，绿洲般惊喜现身

近日消息，美国宇航局(NASA)在官方博客中宣布，“好奇号”火星车在火星表面的岩石样本中探测到了丰富的黄色硫磺结晶，这一发现首次证实了火星上存在大量的自然硫磺沉积，为研究火星地质历史和潜在生命迹象提供了全新线索。

援引美国宇航局博文内容，纯硫是一种在非常特殊的条件下形成的无味元素。

“好奇号”探测器自  2023 年 10  月以来，一直在探索火星上一个富含硫酸盐的区域，硫酸盐是一种含硫的盐，是水蒸发后形成的。

但是，过去探测到的都是硫基矿物--换句话说，是硫和其他物质的混合物--而好奇号最近打开的岩石是由元素硫或纯硫构成的，目前还不清楚元素硫与该地区其他硫基矿物的关系。

这一发现令科学家们感到震惊，这些纯硫形成于与该地点历史无关的狭窄条件范围内，理论上这些火星区域不应该出现纯硫。

加利福尼亚喷气推进实验室的项目科学家阿什温-瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）在声明中说：

发现一片由纯硫磺制成的石头田，就像是在沙漠中发现了绿洲。它不应该出现在那里，我们正探索这些石头出现的原因。

“好奇号”正在探索盖迪兹瓦利斯峡谷，这是一个蜿蜒穿过夏普山的凹槽，该地区可能由液态水和碎屑流形成。最新的线索表明，古代洪水和山体滑坡都在这里沉积了大量的碎屑。

据美国国家航空航天局（NASA）称，这些晶体太小太脆，“好奇号”无法用钻头取样，于是“好奇号”停在另一块绰号为“猛犸湖”（Mammoth Lakes）的大岩石附近，用机械臂末端的钻头在岩石上挖出了一个洞，并将其储存起来以作进一步分析。

NASA暂停太空行走计划，直至查明冷却液泄漏原因

近日消息，美国航天局宣布，在彻底查明6月24日发生的宇航服冷却液意外泄漏的根本原因之后，才会重新安排航天员的出舱活动，这意味着太空行走计划将被无限期延后，确保未来任务的安全性。

在周三（7 月 17 日）的一次电话会议上，美国国家航空航天局（NASA）空间站项目经理达纳·魏格尔（Dana Weigel）表示：

这次太空行走提前结束，是因为宇航服的服务和冷却脐带管漏水导致的。该脐带管连接宇航员和国际空间站，在太空行走时保障宇航员的生命安全。我们仍在研究漏水的原因，以及我们想采取的恢复措施。我们将寻找下一个太空行走机会，但时间并不紧迫，所以我们会找到最合适、最合理的地点。

美国宇航员特雷西·考德威尔·戴森（Tracy Caldwell Dyson）和迈克·巴拉特（Mike Barratt）在美国东部时间今天上午 8 点 52 分（北京时间 20 点 52 分）被任务控制中心告知，停止原计划在国际空间站外进行的 6.5 小时太空行走。

在此之前，两人在上午 8 点 46 分切换到宇航服的内部电源，这意味着太空行走已经进入准备阶段。

在 NASA 直播时，宇航员报告说“到处都是水”，泄漏似乎来自戴森宇航服上的维修和冷却脐带（SCU）。虽然情况很严重，但宇航员并没有因为泄漏而处于任何危险之中。泄漏发生时，他们仍在舱门内，外门虽然打开，但在太空行走终止后不久就关闭了。

太空癌症研究新突破：国际空间站实验展现独特优势成果

近日消息，美国宇航局（NASA）局长比尔·尼尔森强调，太空探索的深远意义不仅仅局限于宇宙认知，它还肩负着提升地球生活质量的使命，其中包括努力应对像癌症这样的重大健康挑战，力求将太空技术与研究转化为造福人类的实际成果。

尼尔森是在与美国卫生与公众服务部（HHS）联合举办的一场活动上发表上述言论的。这次活动旨在汇报两家机构在 2016 年启动的白宫“癌症登月计划”的进展，该计划旨在通过 NASA 科学家、医生和研究人员与美国联邦政府的合作，在未来 25 年内将全国癌症发病率降低至少 50%。

根据美国国家癌症研究所 (NCI) 的数据，癌症是全球主要的死亡原因之一，仅 2022 年就有近 2000 万新发病例和 970 万癌症相关死亡病例，而且这一数字预计还会上升。

不同类型的癌症发展速度和治疗效果差异巨大。例如，乳腺癌的五年生存率接近 90%，而肺癌、肝癌、结肠癌和直肠癌（发病率目前正在上升）的预后较差。

尼尔森表示，NASA 科学家拥有独特的优势来研究癌细胞的生长、功能和对治疗的反应。在微重力环境下，细胞会经历巨大压力，导致它们加速衰老，癌细胞也会比在地球上更快发展。

许多实验都是在国际空间站（ISS）上进行的，那里拥有世界上最先进的微重力实验室，其中一些实验特别关注癌症研究。

NASA 约翰逊航天中心空间站研究整合办公室代表珍妮・特纳在简报会上表示：“宇航员和地球上的团队每天都在进行突破性的研究，自 2000 年 11 月以来，我们已经进行了近 4000 项不同实验，代表了来自 100 多个国家的 5000 多名研究人员。”

事实上，最近在蛋白质结晶、纳米颗粒药物递送、组织工程和干细胞研究等领域取得了令人兴奋的进展。这些发现使科学家能够测试和研制更好的药物，同时减少动物实验的需要。

尼尔森还提到了利用一系列基于 ISS 的发现研制出知名抗癌药物 Keytruda 的成功案例。他表示，成功研制出药物只是第一步，更重要的是确保药物能够以最有效的方式到达身体的精确靶点。例如，通过蛋白质晶体生长的研究，Keytruda 的给药方式得以改进，从原来的数小时静脉注射缩短至 20 分钟。目前，研究团队正在等待 Keytruda 快速注射方式的审批。

NASA 科学家还在开发更先进的癌细胞检测方法，这些方法正在被纳入宇航员健康监测计划，以便更早发现某些癌症，并将其广泛应用。

国际空间站国家实验室首席科学家迈克尔・罗伯茨表示：“通过这些重点领域的研究，我们不仅了解了外部新世界，也加深了对地球上疾病的理解。”

尼尔森总结道：“如果战胜癌症听起来很棒，听起来大胆，甚至听起来不可能，请记住，我们是 NASA，我们做的是登月计划。”

NASA火星模拟生活实验圆满结束：四名志愿者历经一年封闭，成功回归常态

近日消息，一项由美国国家航空航天局（NASA）主导的火星模拟生活实验宣告圆满结束。四名勇敢的志愿者，在经历了一年多的密闭生活后，终于从模拟火星环境的舱体内走出，正式回归正常生活。

这一实验，旨在模拟人类在火星表面生存的环境，评估长期处于极端条件下，人体的生理和心理健康状况，为未来的火星探索任务提供关键数据支持。

纳森·琼斯、安卡·塞拉里乌、凯莉·哈斯顿和罗斯·布洛克威尔于 2023 年 6 月 25 日进入这个占地面积 1700 平方英尺（约 157.9 平方米）的舱体，该项目名为“机组健康与性能探索模拟”（Crew Health and Performance Exploration Analog，简称 CHAPEA），旨在模拟火星任务期间宇航员的生活、工作和心理状态。

据了解，这四位志愿者在模拟舱内进行了舱外活动模拟、科学实验以及其他可能在火星表面执行的任务。周六，他们从位于休斯顿约翰逊航天中心的 3D 打印舱体中走出。

项目组成员格蕾丝·道格拉斯 (Grace Douglas) 在项目开始前表示：“这项模拟将使我们能够收集认知和身体机能数据，以更深入地了解长期火星任务对宇航员健康和执行能力的影响。这些信息最终将帮助美国宇航局做出明智的决策，设计并计划成功的载人登火星任务。”

模拟舱内尽可能地还原了火星环境，包括通信延迟、资源限制和与世隔绝等因素，在长达 378 天的模拟过程中，CHAPEA 项目组没有报告任何关于志愿者身体或心理方面的重大问题。

美国宇航局表示，项目中收集的数据和观察结果将为未来登月乃至更深远的太空探索任务提供重要支持。美国宇航局目前正通过“阿耳忒弥斯计划”为长期驻留月球做准备，这或许将成为人类探索太阳系第四颗行星火星的垫脚石。

科学家们正通过一系列正在进行的火星探测任务加深对这颗红色星球的了解，人类登陆火星的目标被设定在 2040 年左右。火星因其表面的氧化铁而呈现出红色，因此也被称为“红色星球”。由于火星与地球之间的平均距离约为 1.4 亿英里，执行载人登陆火星任务并停留一段时间，整个旅程可能需要数年时间。

预计 CHAPEA 项目的第二次模拟任务将于 2025 年上半年开始。